Hace varios días el barco Disney Fantasy navegó por vez primera desde el edificio en el cual fue construido, dentro del astillero alemán llamado Meyer Werft. Este evento es símbolo de una de las últimas etapas de la construcción del barco y marca un importantísimo hito hacia su viaje de inauguración, el cual está previsto para el 31 de marzo.

El barco Disney Fantasy trae varias de las innovaciones ya incluidas en el Disney Dream, dentro de las cuales se destacan los shows musicales tipo Broadway y un espectáculo nuevo en el restaurante Animator’s Palate, en el cual los visitantes serán animadores. A lo largo de la presentación, llamada Animation Magic, se invitará a los comensales a dibujar un personaje al comienzo de su comida. Después de un show con protagonistas de películas de Disney, los turistas participarán de un momento final en el que los personajes que dibujaron al inicio tomarán vida.

Además, habrá también una búsqueda interactiva, cuyos protagonistas serán los Muppets; un área de juegos con agua denominada Aqualab y una zona de entretenimiento nocturno para los más grandes.

Cabe señalar que el barco Disney Fantasy invertirá viajes de 7 noches desde Puerto Cañaveral hacia el Caribe, con itinerarios de oeste y este que incluyen un paseo a Castaway Cast, la isla privada de Disney.

Este programa nuevo aumenta la apuesta de diversión familiar ofrecida por la empresa.  Con la finalidad de optimizar el producto para grupos familiares dentro del marco de crecimiento de la demanda de unas vacaciones familiares, Norwegian Cruise Line anunció recientemente que está poniendo fuerza en el actual programa para chicos al ampliar las actividades para las familias en todos sus barcos. Este programa nuevo empezará a funcionar a mediados del mes de febrero en el barco Norwegian Gem e irá instalándose progresivamente en todos los buques Freestyle Cruising de la empresa.

Kevin Sheehan, el presidente y CEO  de Norwegian Cruise Line, afirmó: “Cada vez son más los grupos familiares que deciden viajar en crucero en sus vacaciones, dada la excelente relación calidad-precio y la enorme oferta para unos días en familia. De hecho, aproximadamente 150.000 chicos navegaron en los cruceros NCL en el año 2010, número que sigue creciendo. Nosotros hemos renovado los programas familiares, brindando la posibilidad de vivir a bordo el mejor entretenimiento de Nickelodeon en algunos de nuestros barcos. Ahora deseamos asegurarnos de que seguimos brindando la mejor experiencia para grandes y chicos. Es por ello que estamos invirtiendo varios millones de dólares, mejorando nuestros programas para chicos y adolescentes”.

Kid’s Crew, el programa que funciona desde 1999 hasta la actualidad, será renombrado y los diversos grupos de edades van a ser definidos nuevamente, con el fin de satisfacer mejor los intereses y necesidades de los chicos. Los grupos nuevos serán distribuidos según las siguientes franjas de edad: de 3 a 5 años, de 6 a 8 años  y de 9 a 12 años; mientras que los dos grupos adolescentes serán de 13 a 14 años y de 15 a 17 años. También habrá programas para bebés desde los 6 meses de edad y hasta los 2 años.

Este completo y nuevo programa, realizado a medida para cada uno de los grupos de edad, está siendo diseñado en conjunto entre The King’s Fpundation and Camps y Norwegian Cruise Line, siendo la primera una organización con sede en Reino Unido. Ésta brinda programas de gran calidad en actividades y deportes que impacten positivamente en los chicos. También se enfocará más en las manualidades, actividades deportivas, tecnología y teatro. Las actividades se modificarán cada 30 minutos o una hora, dependiendo de la edad, y serán repartidas en diversos bloques de acuerdo a los horarios de mañana, tarde y noche.

El programa nuevo también tendrá incluidos los días temáticos, tales como el día del teatro, el dúa del circo, el de los deportes y el de la tecnología. Norwegian Cruise Line se asoció con el Crique Du Jour, empresa instalada en New York que se especializa en enseñar a los chicos las artes circenses más populares, tales como las acrobacias, los malabarismos y la actuación de payaso. Los espectáculos de circo y los talleres se ofrecerán a toda la familia.

Además, los programas para chicos utilizan diferentes zonas de los buques, incluyendo los muros de escalada, las pistas de deporte, salas, teatros y espacios comunes, además de contar con un personal dedicado exclusivamente al desarrollo de los mismos y al cuidado de los más chicos.

Nickelodeon y Norwegian Cruise Line brindan en la actualidad eventos exclusivos para grupos familiares en 3 de sus buques: el Norwegian Jewel, el Norwegian Epic y el Norwegian Gem (a partir de mediados del mes de febrero).

El MSC Magnifica se juntará con el MSC Fantasia, el Musica y el Orchestra para continuar la presencia de MSC Cruceros en América del Sur. El MSC Magnifica arribará a Santos el 28 de noviembre de 2012, desde donde realizará un viaje inaugural de 3 noches para después empezar un programa regular de cruceros de 7 noches hasta marzo de 2013.

Magnífico y opulento, el MSC Magnifica invita a vivir una nueva clase de barco de cruceros de lujo. Este es el barco más reciente de la clase Musica.

Luego de una increíble ceremonia de bautismo en Hamburgo, el barco MSC Magnifica comenzó su servicio en el mes de marzo de 2010, brindando una serie de excitantes destinos para viajar.  Un innovador y revolucionario buque de cruceros, en el MSC Magnifica se combinan una tecnología de vanguardia y una increíble comodidad y un diseño únicos. Además, este barco ofrece eficiencia energética y un auténtico respeto por el medio ambiente.

MSC Magnidica posee la capacidad de llevar a 2.500 huéspedes y la mayor parte de ellos pueden vivir el lujo de una cabina con balcón y vista al mar. Los pasajeros más suertudos del MSC Magnifica reciben los mejores cuidados de 1000 tripulantes, pudiendo vivir el mejor estilo italiano moderno mientras descubren los mejores destinos.

Las alternativas de recreación a bordo de este barco de MSC Cruceros son innumerables. Tomar sol en el solárium o bañarse en cualquiera de las 3 piletas (una con techo retráctil ideal para los cruceros de invierno) son algunas de las posibilidades que tienen los huéspedes. También hay áreas para los fanáticos del tenis y del baloncesto, mientras que los que desean salir a correr cuentan con una pista de jogging en cubierta.

El MSC Magnifica posee todos los servicios de ocio y restaurantes que los huéspedes esperan en un crucero superior. Con numerosos bares, una selección de cinco restaurantes, un salón de puros, un cibercafé, un lindísimo teatro para 1200 personas, casino, cine y discoteca, el MSC Magnifica hace honor a su nombre.

Los pasajeros se dan cuenta cuando los barcos más antiguos poseen nuevas instalaciones. Con una menor cantidad de cruceros nuevos debutando esta temporada en los puertos del sur del estado de Florida, las empresas navieras están renovando sus barcos más antiguos con el fin de tener felices a sus huéspedes.

Los pasajeros realizan comentarios sobre los barcos que necesitan, según ellos, una reforma, a través de foros como Cruise Reviews.com y CruiseCritic.com. Algunos de los barcos que las empresas desean renovar en breves, invirtiendo millones, son el Millennium y el Infinity de Celebrity Cruises y el Carnival Imagination de Carnival Cruises.

La Editora en Jefe de CruiseCritic, Carolyn Spencer Brown, afirmó: “El desafío para las líneas más grandes es que, con sus enormes flotas, lleva tiempo renovar todos sus navíos”.

En los primeros días de este mes, el barco Celebrity Infinity salio desde Port Everglades luego de una inversión en renovaciones de $35 millones. Esta inversión formó parte del programa de Celebrity Cruises de $140 millones con el fin de modernizar los buques más antiguos de la clase Millennium.

Tavia Robb, la portavoz de Celebrity, aseguró que la iniciativa garantizará a sus pasajeros el disfrute de la misma experiencia moderna de vacaciones de lujo en la totalidad de su flota, sin importar el barco que elija. “Estaremos completando la renovación masiva en 3 semanas en cada navío, algo que ningún resort u hotel en tierra ha logrado dentro de un lapso de tiempo tan acotado”. Y agregó que lograr eso en 4 barcos de 91.000 toneladas en 2 años, convierte a este proyecto de renovación en uno de los más ambiciosos en la historia del mercado de cruceros.

Por su parte, Royal Caribbean International estrenará un nuevo barco a finales de 2014. Esta naviera también está renovando varios de sus buques como parte de un programa de más de $300 millones. Las mejoras incluyen nuevos lugares para el ocio y restaurantes, además de la ampliación de sistemas digitales de señalización y tecnología Wi-Fi. Así, el Liberty of the Seas fue renovado en enero, mientras que el Legend of the Seas será mejorado en 2013 y 2014.

Carnival Cruises hara una zona retirada únicamente para adultos y otras mejoras cosméticas a partir del mes de enero, mientras que el Imagination entrará en dique seco en el mes de septiembre de 2013. Por otra parte, el Carnival Freedom iniciará en 2014 la renovación de entretenimiento y restaurantes, como parte de un proyecto de 500 millones de dólares.

Con puerto de embarque base en la ciudad de Río de Janeiro, el barco MSC Musica, hará 3 salidas de 13 y 14 noches de duración desde el puerto de Buenos Aires. Dentro de su itinerario se incluyen las costas más importantes del Nordeste de Brasil, haciendo escala en Copacabana, Río de Janeiro, Salvador de Bahía y Maceió.

La empresa comentó que este año estima un crecimiento del 17% respecto del año anterior en la demanda de cruceros en Argentina. Esto quiere decir que serán aproximadamente 41 mil turistas los que se beneficiarán con las comodidades de la flota de MSC Cruceros para recorrer las playas de Uruguay y Brasil.

El Director Ejecutivo de la naviera comentó: “A bordo del MSC Opera y el MSC Musica, los pasajeros tendrán la posibilidad de hacer un viaje espectacular en pareja, en familia, solos o con amigos, viviendo la mejor diversión a bordo y toda la comodidad característica de MSC Cruceros”.

En esta temporada, el MSC Opera hará 19 salidas desde Buenos Aires hacia Brasil y Uruguay. La propuesta incluye mini cruceros de 3 y 4 noches por las playas de Punta del Este y Montevideo, además de los cruceros clásicos de 9 noches que visitan lugares increíbles como Ilhabela, Búzios, Ilha Grande, Punta del Este y Río de Janeiro. Los cruceros temáticos son otra alternativa para aquellos que buscan una experiencia diferente. Éstos son pensados totalmente para un público argentino, y salen desde Buenos Aires en itinerarios de 8 y 9 noches.

Para la temporada 2012/2013, el barco MSC Musica será el navío destinado al público de Argentina, ofreciéndoles 15 salidas de 3, 4 y 8 noches desde la ciudad de Buenos Aires. Recorrerá los destinos más lindos de Brasil desde el mes de diciembre al mes de marzo.

El MSC Opera ofrece cruceros temáticos para todos los gustos en la temporada 2011/2012. Algunos de ellos son: Crucero Baila Conmigo, Crucero de la Música, Crucero Gastronómico, Crucero Fitness, Crucero del Humor, entre otros.

En la temporada próxima habrá descuentos del 15% por compra anticipada, promociones de 3er huésped gratis, beneficios en traslados, cabina compartida y plan familiar, además de la posibilidad de comprar en 12 cuotas sin interés con Mastercard. Para la temporada 2012/2013, ya está disponible la promoción 2×1 para la totalidad de las salidas en cabinas de categoría externa y externa con balcón en el barco MSC Musica (con excepción de la salida de fin de año).

El Carnival Pradise de Carnival Cruise Line, con capacidad para 2.052 huéspedes, arribó ayer a la ciudad de Tampa y comenzó su crucero inaugural, luego de un crucero de 14 días a lo largo del Canal de Panamá.

Este barco reemplaza ahora al Carnival Inspiration en los viajes de 4 y 5 días por el Caribe Occidental desde la ciudad de Tampa, siendo el último “Fun Ship” de la empresa operando en esta famosa ruta.

Esta esta ruta del Caribe, el Carnival Paradise sale los días jueves en cruceros de 4 días hacia Cozumel; mientras que los lunes y sábados parte en cruceros de 5 días hacia Gran Caimán y Conzumel. El barco Carnival Inspiration se está trasladando a Long Beach, California, en donde operará todo el año con cruceros de 3 y 4 días.

El Carnival Paradise se junta con el Carnival Legend, de 2.124 huéspedes, que opera todo el año en cruceros de 7 días que salen desde Tampa hacia el Caribe.

Carnival Cruise Line es la única empresa naviera que brinda cruceros desde Tampa todo el año y que mantuvo siempre su presencia desde su lanzamiento de viajes de 7 días por el Caribe en 1994. Con el paso de los años, esta línea de cruceros amplió increíblemente su presencia en Tampa. La inclusión de los buques más grandes y más nuevos dio la posibilidad de brindar una mayor variedad de opciones de cruceros.

Se espera que este año los barcos de la empresa Carnival Legend y Carnival Paradise, transporten aproximadamente 300.000 huéspedes desde el puerto de Tampa, lo que significa un número 10 veces mayor  al del primer año de cruceros de Carnival en esta región.

El barco Carnival Parasise cuenta con una decoración única, lindísimos espacios públicos (como el teatro Normandie, el salón Reina María, el salón Leonardo y el bar Rotterdam), instalaciones espaciosas y modernas, programas para chicos de 3 grupos de edad diferentes, 3 piletas (de los cuales uno posee tobogán acuático), alternativas gastronómicas de lo más completas, un centro de belleza y salud, una pista de jogging, un gimnasio y mucho más.

El año próximo, siete navíos de diversas compañías harán sus viajes de inauguración. Cinco de ellos son de construcción nueva y dos son buques ya existentes que fueron completamente renovados. Por su parte, el Norwegian Breakaway tiene previsto para abril de 2013 su gran lanzamiento.

Los barcos de nueva construcción son:

- Disney Fantasy de Disney Cruise Line: con una capacidad para 4.000 huéspedes y gemelo del barco Disney Dream, el nuevo Disney Fantasy es un buque 5 estrellas con entretenimiento para toda la familia. Este barco, cuyo estreno será el 31 de marzo de 2012, permite a los más chicos conocer a sus personajes preferidos mientras que realizan actividades pensadas para cada edad. Los adultos también tienen áreas diseñadas para ellos, ideales para tomar un café o un coctail.

- Riviera de Oceania Cruises: el barco Riviera, de 5,5 estrellas, es gemelo del Marina y tiene una capacidad para 1.258 huéspedes. Doblando el tamaño de los otros dos buques de la naviera, este navío cuenta con 6 restaurantes de especialidades culinarias diversas, 2 restaurantes privados, cursos de bellas artes, clases de cocina con chefs profesionales, entre otros servicios. Las habitaciones cuentan con balcones privados y todo lo necesario para vivir una estadía inolvidable. Su fecha de inauguración es el 24 de abril de 2012.

- Costa Fascinosa de Costa Cruceros: con 4,5 estrellas y una capacidad para 3.800 huéspedes, el Costa Fascinosa tendrá su gran inauguración el 11 de mayo de 2012, con un crucero de 10 noches desde Venecia. El diseño de interiores se inspiró en personajes y películas históricas, mientras que se utilizaron lindísimos colores y relucinetes acentos. Este barco contará con sala de baile, Squok Club para chicos, una pantalla de cine al aire libre, 13 salones y bares, 5 jacuzzis, capilla, sala de videojuegos, el Samsara Spa, gimnasio y salón de belleza.

- MSC Divina de MSC Cruceros: el 27 de mayo de 2012 se inaugura el MSC Divina, barco de 4 estrellas con capacidad para 4.363 huéspedes. Siguiendo el modelo de sus barcos gemelos (el MSC Fantasia y el MSC Splendida), este navío mejora sus cualidades, ampliando el MSC Yacht Club e incluyendo una zona VIP, con un bar, piscina, restaurante, servicio de consejería y solárium propios. El Pantheon Theater para shows nocturnos y el salón de juegos de video Virtual World son dos de los múltiples encantos del MSC Divina.

- Carnival Breeze de Carnival Cruises: este barco brinda un servicio de 4,5 estrellas y cuenta con un parque acuático (Waterworks), un área para el descanso de adultos (Serenity), zonas para chicos y jóvenes, un Spa Cloud 9, jacuzzis panorámicos, restaurantes y bares exclusivos, camarotes con balcón cerca del nivel del mar, cabinas de lujo con dos baños y vista al mar,  y suites y camarotes spa con exclusivos servicios y entrada al spa. El Carnival Breeze vivirá su inauguración el 3 de junio de 2012.

- Norwegian Breakaway de Norwegian Cruise Line: este barco 5 estrellas tiene capacidad para 4.000 huéspedes y contará con los mejores elementos de cada uno de los buques de la naviera, además de espectaculares innovaciones. Además de los camarotes de categoría Studio (de diseño moderno y una tarifa ideal para pasajeros que viajan solos), se agrega la zona exclusiva The Heaven, en la que los camarotes son de lujo y se encuentran alejadas en la zona superior del barco. El Norwegian Breakaway será inaugurado el 30 de abril de 2013.

Los barcos que serán remodelados y nombrados nuevamente son:

- Costa NeoRomantica de Costa Cruceros: nueva versión del Costa Romantica, este barco reformuló totalmente dos medias cubiertas y sumó 100 cabinas, teniendo capacidad para 1.800 huéspedes. Además, 120 cabinas y suites contarán con balcones privados.  Otras nuevas características serán una barra de postres y café, un bar de vinos, el Samsara Spa, un restaurante de especialidad, piscina con talasoterapia, baño turco, sauna y centro de bienestar con gimnasio. La inauguración será el 20 de febrero de 2012.

- MV Voyager de Voyages of Discovery: este barco de 3 estrellas tiene una capacidad para 556 huéspedes y un tamaño relativamente reducido, por lo que tiene acceso a puertos poco comunes. Si bien es pequeño, tiene el tamaño suficiente como para brindar los servicios y las comodidades propias de los barcos más grandes, ofreciendo camarotes con vista al mar, suites más completas, 3 restaurantes, 4 bares, pileta, gimnasio, 2 jacuzzis y centro de Internet. El 17 de noviembre de 2012 es su inauguración.

Si usted quiere ser uno de los primeros huéspedes en viajar en cualquiera de estos buques, es recomendable que reserve con mucha anticipación, ya que los cruceros de barcos nuevos suelen ser muy demandados.

Unos 53.500 turistas viajaron en 8 cruceros turísticos en Port Everglades el pasado 26 de noviembre, haciendo que este puerto del sur de Florida rompiera su récord mundial de pasajeros por día.

El puerto de Fort Lauderdale, uno de los de mayor tráfico de navíos de cruceros del mundo, implantó records sucesivos en los últimos años. El día 21 de diciembre de 2003 tuvo 44.108 turistas en 15 buques que entraban y salían; mientras que el 3 de enero de 2009 registró 49.234 viajeros en 11 barcos de cruceros, siendo el record más reciente el logrado el día 20 de marzo de 2010, en el cual estuvieron allí 53.365 turistas en 9 barcos.

Este mes se supo que Port Everglades tuvo un record de 3.66 millones de turistas en el año fiscal 2011, que finalizó el 30 de septiembre pasado. Las autoridades de la ciudad adelantaron que para el siguiente ejercicio se esperan cifras parecidas.

El directos de Port Everglades, Phil Allen, afirmó que para el ejercicio 2012 se pronostica igualar el record de 3.6 millones de turistas logrado en el año fiscal anterior. Si bien visitarán este puerto una menor cantidad de naves, éstas serán de mayor tamaño y, por lo tanto, tendrán mayor capacidad. Además, agregó: “Un fin de semana con el Oasis of the Seas y el Allure of the Seas, los barcos más grandes del mundo, es como tener 5 navíos en cuanto al número de pasajeros”.

El sábado pasado operaron en Port Everglades, con salidas y llegadas de cruceros por el Caribe, los navíos Liberty of the Seas, Oasis of the Seas, Navigator of the Seas, Grand Princess, Eurodam, Carnival Miracle, Crown Princess y MSC Poesia.

El barco Empress, de la compañía española Pullmantur, ofrece cruceros que visitarán el puerto de Buenos Aires en la temporada 2011/2012, el cual estará una vez más charteado por el tour operador CVC de Brasil para brindar salidas desde diversos puertos.

Si bien el barco se dedica especialmente al público de Brasil, también brindará cruceros desde Buenos Aires, siendo esta la ciudad “home port”.

Para esta temporada, el barco Empress brindará varias salidas desde “la reina del plata”, empezando a principios del mes de enero y prolongándose hasta marzo de 2012. Estos cruceros irán a Brasil y tendrán una duración de 7 noches, dentro de las cuales visitarán Itajai (Brasil), Santos y Montevideo (Uruguay).

Estos cruceros tienen el plus de contar con el servicio de cruceros todo incluido, los cuales incluyen las bebidas en la tarifa.

La primera salida del Empress desde el puerto de Buenos Aires para esta temporada, se realizará el 5 de enero, mientras que la última será el 1 de marzo de 2012.

El barco Splendour of the Seas de la empresa naviera Royal Caribbean International llegó al astillero de Navantia en Cádiz para someterlo a una remodelación de 5 semanas y que implicará un gasto de 35 millones de dólares.

La remodelación del navío es parte del proyecto Royal Advantage, el cual comprueba el compromiso de la empresa para brindar a sus huéspedes unos buques más innovadores, viajes más sorprendentes y un servicio de excelencia a bordo.

Dentro de las innovaciones que serán incorporadas al Splendour of the Seas, aparecen restaurantes nuevos tales como el Chops Grille, Chef’s Table, Boardwalk Dog House, el Park Café y el Izumi; un Diamond Lounge para huéspedes mientras de Crown and Anchor; una guardería Tots Nursery y Royal Babies; un Concierge Lounge para quienes viajen en suite; y diferentes actualizaciones en tecnología.

Además, serán incorporados 124 nuevas cabinas con balcón y otras mejoras, tales como la inclusión de televisiones de pantalla plana. Otra novedad será que habrá Wi Fi, una pantalla gigante en el exterior y sistemas de localización digital.

El 25 de noviembre, luego de la reforma, el navío saldrá camino a Brasil, desde donde retornará el próximo mes de mayo hacia el Mediterráneo para realizar dos cruceros diversos de 7 noches por el Adriático y por el Egeo. Estos itinerarios, especialmente diseñados para el público de España, incluyen aéreos desde Madrid y visitarán destinos increíbles como Santorini, Corfú, Dubrovnik, Kusadasi y Atenas.